Android, Google tarafından geliştirilen ve dünya genelinde milyarlarca cihazda kullanılan açık kaynak kodlu mobil işletim sistemidir. Android uygulamaları, APK (Android Package Kit) adı verilen özel bir dosya formatında paketlenir ve dağıtılır.

APK dosyaları, Android uygulamalarının kurulum paketleridir ve .apk uzantısıyla tanınır. Bu dosyalar aslında ZIP arşivi formatında sıkıştırılmış dosyalardır ve içerisinde uygulamanın çalışması için gerekli tüm bileşenleri barındırır. Bir APK dosyası tipik olarak uygulama kodunu, kaynak dosyalarını (resimler, ses dosyaları), manifest dosyasını ve gerekli kütüphaneleri içerir.

APK dosyalarının yapısı oldukça organize edilmiştir. AndroidManifest.xml dosyası uygulamanın izinlerini, bileşenlerini ve gereksinimlerini tanımlar. classes.dex dosyası Java kodunun derlenmiş halini içerirken, resources.arsc dosyası uygulama kaynaklarını barındırır. META-INF klasörü ise dijital imza bilgilerini içerir.

Kullanıcılar APK dosyalarını genellikle Google Play Store üzerinden otomatik olarak indirip yüklerler, ancak geliştiriciler test amaçlı veya alternatif mağazalar aracılığıyla da APK dosyalarını doğrudan paylaşabilirler. Bu esneklik, Android'in açık ekosisteminin en önemli avantajlarından biridir.

APK formatı, Android uygulamalarının güvenli, verimli ve standart bir şekilde dağıtılmasını sağlayan temel yapı taşıdır.